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19 décembre 2015 |
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Un microscope
observant l'intérieur des cellules par tomographie holographique |
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Nanolive, une spin-off de l’Ecole
Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL),
vient de commercialiser un microscope de nouvelle génération
permettant de visualiser l'intérieur des cellules vivantes sans
utilisation de colorant et sans les endommager.
L'instrument, baptisé 3D Cell Explorer, fonctionne comme un scanner
IRM, prenant des images multiples à différentes profondeurs de la
cellule, qu'il recombine ensuite en utilisant un logiciel
holographique. Celui-ci permet de colorer, sur la base de son indice
de réfraction, n'importe quelle partie de la cellule scannée. Le
comportement, et les réactions de la cellule sont ainsi visualisés
en 3D et en temps réel avec une résolution de 200 nanomètres.
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Mitose cellulaire,
observée par moyens conventionnels (à gauche) et par le nouveau
microscope (à droite).
Cliquer sur l'image pour voir l'animation. Crédit : Nanolive. |
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Utile pour la procréation médicalement
assistée
Parmi les nombreuses applications pressenties pour ce microscope
d'un genre nouveau, figure l'étude des causes d'infertilité.
Aujourd'hui, les chances de réussite d’un recours à la procréation
médicalement assistée (PMA), sont d’environ 30%. Actuellement la
seule manière d’observer avec la même résolution les spermatozoïdes
et les ovules est d’instiller un colorant qui engendre la mort des
cellules. Inutile de dire qu’il est donc impossible de connaître
l’issue qu’auraient pu connaître ces cellules si elles avaient été
mises en contact.
En rendant possible d’observer en détail les différentes parties des
ovules et des spermatozoïdes avant, pendant et après leur rencontre,
ce nouvel outil pourrait donc ouvrir des perspectives intéressantes.
De nombreux autres domaines de recherche comme la recherche sur le
cancer, les cellules souches, la thérapie cellulaire ou
l’histopathologie peuvent bénéficier de telles études
longitudinales.
De nombreux tests de laboratoires pourraient être plus rapides en
étant effectués directement dans le cabinet médical grâce à ce
nouveau microscope, par exemple pour le dépistage par frottis du
cancer de l'utérus. "Le corps humain compte 210 types de cellules
qui se distinguent par la structure de leur enveloppe et leur
morphologie. Autant de caractéristiques qui peuvent être
différenciées par l’appareil", souligne Lisa Pollaro,
responsable de la communication de l’entreprise.
En vidéo
: comparaison de deux animations montrant une mitose cellulaire,
enregistées par moyens conventionnels et par le nouvel instrument.
Jean Etienne
Pour en savoir plus :
Nanolive 3D Cell
Explorer (Nanolive).
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Particulièrement
compact, l'appareil pèse environ 8 kg. Crédit : Nanolive. |
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