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Le professeur de
virologie et d'immunologie Søren Riis Paludan. |
Mais aujourd'hui, une équipe internationale de
recherche menée par le professeur de virologie et d'immunologie
Søren Riis Paludan de l'Université Aarhus (Danemark) a découvert un
aspect totalement inconnu du système immunitaire, ou plus exactement
un système de défense complètement indépendant contre les attaques
virales, situé en amont du premier.
Celui-ci est lié aux muqueuses entourant la plupart de nos organes,
qui en constituent une sorte d'enveloppe protectrice. Toutefois, et
ce n'était pas ignoré, cette dernière peut être traversée par
certains microorganismes extérieurs, comme les virus. Et les
scientifiques viennent de découvrir que la muqueuse détecte la
présence d'un virus, la couche sous-jacente est la première à réagir
et à donner l'alarme, ce qui provoque l'apparition de cellules de
défense qui afflueront vers le point d'entrée de l'agresseur et
tenteront de bloquer le virus.
Ce processus est complètement distinct de ceux connus jusqu'à
présent et a lieu sans aucun symptôme apparent, ce qui explique en
partie qu'il soit passé complètement aperçu. Si cette première
tentative de neutralisation du virus n'est pas suffisante pour le
supprimer, l'infection se développe, ce qui déclenche alors la
sécrétion d'interférons et les différents mécanismes du système
immunitaire.
Il est encore trop tôt pour déterminer si de nouvelles lignes de
traitement contre les infections pourront être envisagées et mises
au point sur la base de cette découverte. Cependant, la découverte
de cette nouvelle "ligne de défense" permet d'envisager de nouvelles
méthodes de prévention contre les infections virales. Elle pourrait
aussi expliquer pourquoi certaines personnes, dont ce premier
mécanisme de défense serait déficient, développeraient plus
facilement et plus rapidement certaines infections virales telles
que la grippe.
En immunologie, une nouvelle porte vient de s'ouvrir…
Jean Etienne
Sources principales :
An innate antiviral pathway acting before interferons at epithelial
surfaces, Iversen, Reinert, Thomsen et al., Nature
Immunology, doi : 10.1038/ni.3319, 2015.
New part of the immune system discovered, R. Jakobsen,
Science Nordic, 2015.
New discovery :
This is why we do not constantly get ill despite viruses and
bacteria, M. Ohana, Newsroom, 2015.
Pour en savoir plus sur l'interféron :
“Interféron”,
CNRTL - Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales.
“Interféron”,
Futura Santé.
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